Petit âne mendiant et gris
Mal aimé par les contempteurs de la crèche de Noël, l'âne a souvent inspiré le poète Francis Jammes :
Petit âne mendiant et gris
Plus désolé que la carriole que tu traînes...
Mais aussi
J'aime l'âne si doux
Marchant le long des houx...
Voire sa Prière pour aller au Paradis avec les ânes !
Je n'ai pas retrouvé dans l'âne de la crèche du Vatican la tendresse de Francis Jammes et encore moins la force, la vérité, l'art du ciseau des imagiers du XIIe siècle...
Gilbert - Gislebertus - a donné à la cathédrale St Lazare d'Autun l'incroyable sensation d'une fuite éperdue vers l'Egypte dans une représentation pourtant pétrifiée. C'est le rôle des roues sous les sabots de l'âne...
Saint Joseph guide son âne qui va d'un bon pas !
Dans la basilique St-Andoche de Saulieu, on retrouve le même thème de la fuite rapide en Égypte pour sauver l'Enfant des menées d'Hérode.
Et Joseph tire sur la longe
C'est un Joseph plein de souci qui dirige l'équipage tandis que Marie rêve en serrant son petit.
On appréciera le talent du sculpteur qui rend le regard expressif d'un simple trou dans la pierre.
Décidément l'âne - ici l'ânesse de Balaam - a une place de choix dans la basilique St-Andoche de Saulieu. Pas de fuite ici : au contraire, l'équipée s'interrompt : les sabots sont joints car l'ânesse a vu l'ange à l'épée flamboyante tandis que Balaam regarde ailleurs.
L'ânesse du chapelain
Conte de Noël
Le chapelain avait dû adopter une ânesse pour le conduire dans les écarts de sa paroisse. Il l'avait appelée Mignonne tant ses yeux aux reflets dorés avaient d'intelligence et de bonté...
Le soir de Noël, Mignonne mangeait le picotin qu'on lui avait préparé plus abondant que d'ordinaire, en souvenir de l'âne de la Crèche...
Hélas le Malin s'est servi d'elle à son insu pour perturber la messe de minuit. Et...
L'ânesse se fraie un passage que les paroissiens ne lui refusent pas : pensez ! elle dont l'ancêtre a réchauffé Jésus...
Mais ...
Ne dites jamais bête comme un âne. Vous seriez dans l'erreur. Mignonne rassembla très vite ses idées pour se tirer de ce mauvais pas. Elle avait voulu faire l'ange, elle n'avait fait que se conduire en bête. C'est donc en bête qu'il lui revenait de se mesurer au Malin. Sa sottise avait été de se croire au-dessus de sa condition. Elle allait y revenir à sa condition d'animal réputé inintelligent...
Pauline Baroiller
